Ο διαστημικός βράχος Apophis (Θεός του «Χάους»), όπως τον αναφέρουν οι επιστήμονες, πέρασε σε απόσταση 10.471.577 μιλίων από τη Γη, λίγο μετά τη 1 π.μ. το Σάββατο (6/3).
Ο τεράστιος αστεροειδής, ο οποίος έχει πάρει το όνομά του από τον Αρχαίο Αιγυπτιακό Θεό του «Χάους» ηταν ορατός αυτήν την εβδομάδα αφού πέρασε κοντά από τη Γη.
Ο αστεροειδής, γνωστός ως 99942 Apophis, έχει πλάτος 340 μέτρων – που είναι περίπου το ύψος του Πύργου του Άιφελ – και ταξιδεύει με ταχύτητα σχεδόν στα 25.000 μίλια/ώρα.
Ο διαστημικός τεράστιος βράχος πέρασε σε 10.471.577 μίλια μακριά από την επιφάνεια της Γης – μέσα στο δαχτυλίδι κάποιων από τους δορυφόρους του πλανήτη μας και τα διαστημικά οχήματα που βρίσκονται σε τροχιά.
Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει μικρούς αστεροειδείς, της τάξεως των 5-10 μέτρων, που πετούν γύρω από τη Γη σε παρόμοια απόσταση, αλλά είναι σπάνιο να περάσει τόσο κοντά ο αστεροειδής αυτού του μεγέθους.
Η NASA ισχυρίζεται ότι ο Apophis πέρασε τόσο κοντά που θα μπορούσε να επηρεαστεί η βαρύτητα της Γης.
Ο αστεροειδής ήταν ορατός από τη Γη με γυμνό μάτι, και εμφανίστηκε σαν ένα στίγμα του φωτός που διαπερνά τον ουρανό.