Tην Πρόξενο ε.τ. της Δημοκρατίας της Κένυας στην Ελλάδα, Βίκυ Πανταζοπούλου, υποδέχτηκε ο Δήμαρχος Καλαμάτας, Θανάσης Βασιλόπουλος σήμερα Παρασκευή 1η Νοεμβρίου 2024. Σκοπός της επίσκεψης η αναθέρμανση των σχέσεων της Καλαμάτας με την Κένυα, στη βάση της πρώτης επίσκεψης αντιπροσωπείας Κενυατών στον Δήμο Καλαμάτας το 2021, καθώς υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον σε θέματα τουριστικής ανάπτυξης αλλά και ακαδημαϊκής συνεργασίας.
Η Πρόξενος, η οποία μάλιστα έχει καταγωγή από την Καλαμάτα, πρότεινε στον Δήμαρχο να αδελφοποιηθεί η Καλαμάτα με το Ίτεν της Κένυας, και να διοργανωθεί στην Καλαμάτα ένας Μαραθώνιος ή ένα γκαλά αγώνων διαφορετικών αποστάσεων με συνεργασία των δύο περιοχών. Το Iten είναι μια πόλη στην κομητεία Elgeyo-Marakwet στη Δημοκρατία της Κένυας, σε υψόμετρο 2.400 μέτρων και θεωρείται παγκόσμιος αθλητικός προορισμός. “Να συνδεθούν οι δύο πόλεις μέσω του αθλητισμού”, υποστήριξε η κα Πανταζοπούλου.
Ο Δήμαρχος εξέφρασε την ικανοποίησή του για την πρόταση, υποστηρίζοντας ότι ο Δήμος διάκειται θετικά προς κάθε είδους αθλητικά γεγονότα που προβάλλουν την πόλη μας, και συμβάλλουν στη διεθνή ανάδειξη της Καλαμάτας. “Ο αθλητισμός είναι μεγάλο κεφάλαιο και για την Καλαμάτα” είπε χαρακτηριστικά, αναφερόμενος επιγραμματικά στην πρόσφατη αδελφοποίηση της Καλαμάτας με το Λόουελ της Μασαχουσέτης, και τις προοπτικές για ακαδημαϊκή συνεργασία που ανοίγονται. Η Πρόξενος εξέφρασε το ενδιαφέρον της και για ακαδημαϊκή συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου με ανταλλαγή φοιτητών αλλά και τεχνογνωσία.
Στο πλαίσιο της συνάντησης ο Δήμαρχος προσέφερε στην Πρόξενο τον αφιερωματικό τόμο του Δήμου Καλαμάτας με τίτλο «Ιχνηλατώντας τη συμβολή της Καλαμάτας και της Μεσσηνιακής ενδοχώρας στο έπος της ανεξαρτησίας. Σηματωροί και Αγωνιστές του 1821», μια έκδοση του Δήμου Καλαμάτας, του Καθηγητή Νεότερης και Σύγχρονης Ιστορίας του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου, Θανάση Χρήστου.