Ο πνιγμός αποτελεί σημαντική αιτία θανάτου και σοβαρό πρόβλημα υγείας παγκοσμίως. Στην Ελλάδα, περισσότεροι από 400 άνθρωποι χάνουν την ζωή τους από πνιγμό
ετησίως τα τελευταία χρόνια. Η αναλογία αντρών – γυναικών που πεθαίνουν από πνιγμό είναι 3:1. Περίπου 10 παιδιά και έφηβοι πεθαίνουν από πνιγμό κάθε χρόνο. Τα περισσότερα θύματα, πνίγονται σε απόσταση 10 μέτρων και σπανίως σε απόσταση μεγαλύτερη από 50 μέτρα από την στεριά. Οι πιο επικίνδυνες ώρες του 24ώρου, είναι οι μεσημεριανές. Η ηλικιακή ομάδα με την μεγαλύτερη θνησιμότητα είναι άντρες 20-24 ετών.
Άτομα υψηλού κινδύνου θεωρούνται άτομα ακραίων ηλικιών (δηλαδή 0-5 ετών και ηλικιωμένοι), όσοι πραγματοποιούν ριψοκίνδυνη συμπεριφορά μέσα και γύρω από το νερό, όσοι δεν ξέρουν κολύμπι, όσοι γνωρίζουν μεν κολύμπι αλλά υπερεκτιμούν τις δυνάμεις τους, και όσοι καταναλώνουν αλκοόλ/ ναρκωτικά.
ΠΡΟΛΗΨΗ
Για την αποτροπή του πνιγμού, εφαρμόστε τα παρακάτω μέτρα ασφαλείας:
Παρακολουθείστε οργανωμένα μαθήματα κολύμβησης.
Κολυμπάτε πάντα με παρέα και ιδανικά κάτω από την επίβλεψη ναυαγοσώστη.
Τα παιδιά να επιτηρούνται πάντα από ενήλικο κοντά στο νερό.
Κολυμπήστε 3 ώρες μετά το φαγητό.
Μην μπαίνετε απότομα και μην μένετε αρκετή ώρα σε κρύο νερό.
Μην απομακρύνεστε από τα ρηχά. Κολυμπήστε παράλληλα με την ακτή.
Μην υπερεκτιμάτε και μην κάνετε επίδειξη των δυνάμεών σας στους άλλους.
Μην κάνετε επικίνδυνα παιχνίδια που θέτουν την ατομική ή την ασφάλεια άλλων σε κίνδυνο.
Αν κάποιος κινδυνεύει και δεν μπορείτε να βοηθήσετε, ειδοποιείστε τον ναυαγοσώστη.
Ο «χρυσός κανόνας της ασφάλειας» λέει ότι η ζωή του διασώστη είναι σημαντικότερη από του θύματος. Αν τίθεστε σε κίνδυνο για οποιοδήποτε λόγο (πχ κύματα, ρεύματα, μεγάλη απόσταση από την στεριά κτλ), δεν πρέπει να επιχειρήσετε την διάσωση.
Ακολουθήστε τα μέτρα ασφαλείας της λουτρικής εγκατάστασης.
Αν επισκεφτείτε μια λουτρική περιοχή για πρώτη φορά, ενημερωθείτε για τους κινδύνους της από τους ντόπιους κατοίκους.
Αν παρασύρεστε στα βαθιά από κάποιο ρεύμα, κολυμπήστε παράλληλα με την ακτογραμμή για να απεγκλωβιστείτε και μετά κάθετα για να επιστρέψετε στην ακτή.
Εκτός από τον πνιγμό, ένα πλήθος άλλων ατυχημάτων μπορούν να λάβουν χώρα μέσα και γύρω από το νερό.
Μια βουτιά με το κεφάλι σε ρηχά νερά, μπορεί να προκαλέσει μόνιμη παράλυση στην σπονδυλική στήλη. Ένα μηχανοκίνητο σκάφος, μπορεί να προκαλέσει σοβαρό τραυματισμό ή θάνατο αν προσκρουστεί με κάποιο λουόμενο. Η κολύμβηση σε κρύο νερό μπορεί να προκαλέσει υποθερμία. Ο κατάλογος των ατυχημάτων δεν περιορίζεται φυσικά στα παραπάνω, αλλά είναι ενδεικτικός της αναγκαιότητας απόκτησης κάποιων βασικών γνώσεων καθώς και της λήψης προληπτικών μέτρων.